亡魂的低语像潮水般袭来，药铺的墙壁被黑影淹没，窗外苍白的脸孔一张张贴上玻璃，像腐烂的鱼眼在凝视。
周砚紧咬牙关，胸口剧烈起伏，仿佛心脏要被挤出胸腔。他知道自己若是回答，那些声音就会彻底侵入他的灵魂。
沉川却在此时举起帐册，眼神异常亢奋：「看！这不只是亡魂的低语，而是整个系统在呼吸！」
随着他打开帐册，屋内的黑影瞬间收拢，化作一道旋涡。周砚眼前一花，整个空间被扯入无尽的黑暗。
灰白色的河流并非单一的水道，而是交错纵横，像蜘蛛丝般编织出一个无穷无尽的网络。每一个节点，都是一个村落：
还有的村子以梦境为祭品，让村民活在幻觉中。
而这些村落，全都连接在同一个中心。
周砚的心脏猛然一缩，他看见那中心是一道巨大的深渊，黑色水流在其中翻滚，无数苍白的手臂伸出，像是要抓住一切。
「那就是——阴司。」沉川的声音在耳边响起，带着颤抖的狂喜，「他们是网的编织者，是所有规则的制定者。所有的村落，所有的亡魂，全都属于他们。」
周砚胸口剧烈起伏，他想挣扎，却发现自己双脚已经被黑水淹没。无数手臂攀上他的腿，拉扯着他，低语在耳边响成一片——
「还命……还命来……」
「你看清楚了吗？」沉川紧盯着他，声音急切，「你就是关键！帐册将你选出来，不是偶然！你若能找到中心，或许能够推翻整个网！」
周砚浑身冰冷，心中却闪过一个更可怕的念头：
——如果自己并不是「被选中」，而只是阴司为了维持网络而放出来的一个「诱饵」呢？
黑水越来越深，没过他的腰，亡魂的脸一张张浮现，嘴巴张开，似要将他吞噬。
林卿的声音猛然传来，带着颤抖：「周砚！撑住！不要让他们夺走你的心跳！」
话音落下，一道剧烈的心脏悸动在他胸腔炸开，像是要将整个幻象撕裂。
周砚猛地一吼，浑身一震，眼前的黑暗瞬间碎裂。
他重重跌倒在药铺的地板上，大口喘息，满身冷汗。
窗外的亡魂已经消失，四周只剩死寂。帐册静静躺在桌上，仿佛什么都没有发生。
可周砚知道——那庞大的河网是真实的。
而自己，已经被拖入其中，无法回头。